Cuando un mueble aparece ante nosotros como una única forma continua, sin patas, juntas o estructura visible, la manera de entenderlo cambia por completo. Buena parte de esta historia empieza con la llegada del plástico al diseño industrial del siglo XX.
Por fin una silla pudo convertirse en una sola forma
En 1959, Verner Panton empezó a trabajar en una idea que planteaba un reto técnico importante para la época: fabricar una silla de plástico en una sola pieza, sin patas posteriores y con una geometría continua. Después de años de desarrollo junto a Vitra, en 1967 se produjo una primera serie de 150 unidades de la Panton Chair, la primera silla íntegramente de plástico fabricada en una sola pieza con estructura en voladizo.
Lo interesante no era únicamente su famosa silueta en S. El material y el proceso permitían dejar atrás la lógica tradicional de construir una silla ensamblando patas, asiento y respaldo. La estructura y la forma podían ser la misma cosa, y eso abría una manera completamente diferente de pensar un mueble.
Y después llegó el monobloc
En 1972, el diseñador francés Henry Massonnet desarrolló la Fauteuil 300, uno de los antecedentes de la silla monobloc de plástico que después acabaría extendiéndose por todo el mundo. Todos conocemos el resultado de aquella evolución: esa silla blanca, ligera, apilable y prácticamente universal que encontramos en jardines, terrazas y cafés de medio mundo.
Es curioso que una tecnología que había abierto tantas posibilidades formales terminara asociándose también a uno de los objetos más anónimos del mobiliario cotidiano. Pero detrás seguía existiendo una idea muy potente: un material, un proceso, una pieza.
En 1972, el diseñador francés Henry Massonnet desarrolló la Fauteuil 300, uno de los antecedentes de la silla monobloc de plástico que después acabaría extendiéndose por todo el mundo. Todos conocemos el resultado de aquella evolución: esa silla blanca, ligera, apilable y prácticamente universal que encontramos en jardines, terrazas y cafés de medio mundo.
Es curioso que una tecnología que había abierto tantas posibilidades formales terminara asociándose también a uno de los objetos más anónimos del mobiliario cotidiano. Pero detrás seguía existiendo una idea muy potente: un material, un proceso, una pieza.
Del monobloc al volumen
Otros procesos de fabricación ampliaron todavía más esa libertad. Uno de ellos es el rotomoldeo, especialmente adecuado para fabricar cuerpos huecos, continuos y de dimensiones relativamente grandes. El principio es bastante sencillo: el material se introduce dentro de un molde que gira sobre dos ejes mientras se calienta y, al fundirse, va recubriendo sus paredes interiores hasta formar una pieza hueca.
Ahí aparece una posibilidad especialmente interesante para el diseño: un mueble puede parecer macizo sin serlo. Podemos trabajar con respaldos gruesos, curvas amplias y formas que llegan prácticamente hasta el suelo sin tener que convertir todo ese volumen en una masa sólida. Lo que vemos y lo que pesa dejan de ser necesariamente la misma cosa.
La robustez también puede ser una cuestión de geometría
Esto ayuda a entender por qué una pieza puede parecernos robusta sin necesidad de tener unas dimensiones enormes. Cuando desaparecen visualmente las patas, el respaldo forma parte de la misma geometría y el cuerpo llega hasta el suelo, dejamos de leer una suma de componentes y empezamos a percibir una única masa.
La presencia también puede construirse concentrando el volumen en una forma continua. Una pieza relativamente compacta puede adquirir mucho peso visual sin ocupar una superficie desproporcionada, algo especialmente interesante cuando queremos introducir carácter en terrazas, patios o zonas de estancia de dimensiones más contenidas.
VERA: dos metros y una sola forma
El sofá VERA de LYXO es un buen ejemplo. Mide 200 × 91 × 80 cm: no es un sofá gigante y, sin embargo, visualmente tiene una presencia mucho mayor de la que sus dimensiones podrían hacernos pensar.
La explicación está en su geometría. Respaldo y cuerpo forman una silueta continua y redondeada que llega prácticamente hasta el suelo. Sus formas, inspiradas en las hojas y sus nervaduras, suavizan esa robustez y hacen que una pieza compacta pueda sentirse rotunda sin resultar pesada.
Y aquí volvemos al principio. VERA está fabricado en polietileno mediante rotomoldeo, por lo que ese cuerpo que visualmente percibimos como una masa es, en realidad, hueco. Un sofá de dos metros de ancho pesa solo 35 kg.
Sentados sobre aire
El desarrollo de estos procesos de moldeo ha permitido separar dos conceptos que visualmente tendemos a relacionar: volumen y masa. Podemos diseñar una pieza que se lea como un bloque, trabajar con esa presencia dentro del espacio y utilizarla para introducir geometría, color y escala sin asumir necesariamente todo su peso físico.
VERA resume muy bien esa contradicción. Parece una masa compacta y robusta, pero buena parte de ese volumen es aire. Nos sentamos, literalmente, alrededor de un vacío al que el diseño ha dado forma.
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El equipo de GOOD Mobiliario & Diseño de Espacios
